È stata pubblicata dal British Standards Institution il 1° luglio 2007, la nuova versione della norma BS OHSAS 18001 sui Sistemi di gestione della salute e sicurezza sul lavoro (SGSL) che sostituisce la precedente versione OHSAS 18001:1999.

Lo standard OHSAS 18001:2007 specifica i requisiti per un Sistema di Gestione della Salute e della Sicurezza del Lavoro (SGSSL), per consentire ad una Organizzazione di controllare i suoi rischi di SSL e a migliorare le sue performance.
Quando si parla di sicurezza ci si riferisce al significato inglese di “safety” e non di “security”.

Lo standard OHSAS 18001:07 è applicabile a qualunque Organizzazione  che voglia:
•    stabilire un SGSSL per eliminare o minimizzare i rischi per il personale e per le altre parti interessate che potrebbero essere esposte ai pericoli SSL associati con le proprie attività;
•    implementare, mantenere e migliorare continuamente un SGSSL;
•    assicurare se stessa della sua conformità con la sua politica SSL stabilita;
•    dimostrare la conformità del proprio SGSSL con lo standard OHSAS:
•    producendo una auto-dichiarazione e assicurando l’autodeterminazione, o
•    richiedendo una conferma della sua conformità dalle parti che hanno un interesse nell’OHSAS, come i clienti, o
•    richiedendo una certificazione o una registrazione del suo SGSSL da un’organizzazione esterna.

Molte organizzazioni attuano un sistema di gestione per la salute e la sicurezza sul lavoro (OHSMS) nell’ambito della loro strategia di gestione dei rischi, per rispondere alla legislazione in materia, in continuo cambiamento, e per proteggere la propria forza lavoro.

Un OHSMS promuove un ambiente di lavoro sano e sicuro garantendo un’infrastruttura che consente all’organizzazione di individuare e controllare sistematicamente i rischi per la salute e la sicurezza, ridurre i potenziali infortuni, favorire la conformità legislativa e migliorare le prestazioni complessive.

OHSAS 18001 è la norma di valutazione riconosciuta a livello internazionale per i sistemi di gestione per la salute e la sicurezza sul lavoro. È stata sviluppata da un gruppo costituito dalle principali associazioni di categoria, da enti di normazione internazionali e da organismi di certificazione per ovviare alla mancanza di una norma internazionale certificabile da una terza parte indipendente.

OHSAS 18001 è stata progettata per essere compatibile con ISO 9001 e ISO 14001 per aiutare le organizzazioni a far fronte in modo efficiente ai propri obblighi in materia di sicurezza e protezione.

OHSAS 18001 si occupa dei seguenti aspetti principali:
•    Pianificazione per l’identificazione dei pericoli, la valutazione dei rischi e il controllo dei rischi
•    Programma di gestione OHSAS
•    Struttura e responsabilità
•    Formazione, consapevolezza e competenza
•    Consultazione e comunicazione
•    Controllo operativo
•    Adeguatezza dei mezzi di emergenza e risposta
•    Misurazione, monitoraggio e miglioramento delle prestazioni

OHSAS 18001 può essere adottata da qualsiasi organizzazione che desideri applicare una procedura formale per ridurre i rischi associati alla salute e alla sicurezza nell’ambiente di lavoro per dipendenti, clienti e il pubblico in genere.

In un mercato competitivo, i clienti non si limitano a chiedere ai propri fornitori una politica dei prezzi vantaggiosa. Le aziende devono dimostrare una gestione commerciale efficiente e responsabile e la capacità di fornire un servizio affidabile senza eccessivi tempi di inattività causati da infortuni e incidenti sul lavoro.

La certificazione del sistema di gestione OHSAS 18001 consente all’organizzazione di dimostrare la propria conformità alle specifiche e offre i seguenti vantaggi:
•    Potenziale riduzione del numero di infortuni
•    Potenziale riduzione dei tempi di inattività e dei costi associati
•    Dimostrazione di conformità legale e normativa
•    Dimostrazione ai soggetti coinvolti del proprio impegno nei confronti di salute e sicurezza
•    Dimostrazione di un approccio innovativo e all’avanguardia
•    Maggiore probabilità di acquisire nuovi clienti e partner commerciali
•    Migliore gestione dei rischi relativi a salute e sicurezza, ora e in futuro
•    Potenziale riduzione dei costi di assicurazione per responsabilità civile